Siódmy rok członkostwa Polski w UE przypadł na okres stopniowego powrotu koniunktury, jednak wzrost gospodarczy w UE był stosunkowo powolny i rozłożony nierównomiernie. Miniony kryzys gospodarczy, który osłabił perspektywy rozwojowe i  obnażył słabości części gospodarek europejskich, stał się również mocnym impulsem do podjęcia istotnej reformy zarządzania gospodarczego UE. Dzięki dobrym wynikom gospodarczym oraz aktywnej postawie, Polska umocniła swoją pozycję odpowiedzialnego i ważnego gracza na arenie europejskiej, poszerzając tym samym swoje możliwości kształtowania polityki w UE. Dodatkowe umocnienie pozycji nastąpiło w efekcie decyzji o przystąpieniu Polski do Paktu Euro Plus, czyli kręgu krajów zainteresowanych bliższą współpracą gospodarczą w ramach UE. Aktywne zaangażowanie się Polski w kluczowe debaty gospodarcze na forum UE pozwoliło na zażegnanie realnego problemu tworzenia się Europy dwóch prędkości.

Polska jest państwem, które czerpie największe korzyści z obecności na rynku wewnętrznym UE (na który przypada 78,6% polskiego eksportu i 58,8% polskiego importu), w głównej mierze za sprawą aktywności handlowej polskich przedsiębiorstw oraz możliwości podejmowania przez Polaków zatrudnienia za granicą. W 2010 r. wyniki handlu zagranicznego były korzystniejsze od oczekiwanych. Po kryzysowym 2009 r. nastąpiła wyraźna poprawa koniunktury gospodarczej na świecie. W sumie w  ciągu siedmiu lat członkostwa w UE polski eksport uległ podwojeniu (z poziomu 47,5 mld euro w 2003 r. do poziomu 117, 4 mld euro w roku 2010).

Transfery finansowe z budżetu UE pozostawały w okresie 2010-2011 bardzo ważnym czynnikiem wzrostu gospodarczego Polski, podobnie jak w poprzednich latach członkostwa. Rok 2010 był rekordowy - po odliczeniu polskiej składki z budżetu UE do Polski trafiło 7,7 mld EUR, co stanowi równowartość blisko 2% polskiego PKB w 2010 r. Ważnym czynnikiem finansowego bilansu członkostwa pozostawały prywatne transfery polskich emigrantów. W okresie od 1 maja 2004 r. do 31 grudnia 2010 r. strumień środków z tytułu transferów z budżetu UE oraz transferów prywatnych wyniósł łącznie 75,8 mld EUR (z tego aż 17%, tj. 12 mld euro w samym tylko 2010 r.).

Ogólnie pozytywną ocenę efektów obecności Polski w UE potwierdzają badania opinii publicznej. Polacy w większym stopniu niż statystyczni Europejczycy wierzą w skuteczność działań podejmowanych przez Unię Europejską. Co trzeci Polak (35%) uważa, że to właśnie Unia Europejska jest w stanie podjąć najskuteczniejsze działania w obliczu skutków kryzysu finansowego i gospodarczego, podczas gdy statystycznie, zdanie to podziela niespełna co czwarty obywatel UE (23%). Chociaż po kryzysie nastąpiło znaczne pogorszenie nastrojów społecznych (widoczne w poszczególnych szczegółowych blokach tematycznych), na pytanie o przyszłość UE to właśnie Polacy (74%), obok Duńczyków (76%), udzielili najwięcej pozytywnych odpowiedzi.

Analiza:
Społeczno-gospodarcze efekty członkostwa Polski w Unii Europejskiej. Główne wnioski w związku z siódmą rocznicą przystąpienia Polski do UE

Zobacz także:
Raporty z poprzednich lat członkostwa Polski w UE