Powstała w 1999 r. Wybór organizacji prowadzących RCIE przeprowadzony został w ramach konkursu otwartego. W sieci RCIE działa 17 ośrodków w obecnych i byłych miastach wojewódzkich.

Organizacje prowadzące RCIE współpracują z Urzędem Komitetu Integracji Europejskiej na bazie porozumienia o współpracy, określającego wzajemne zobowiązania stron.

Podstawowym zadaniem każdego RCIE jest prowadzenie otwartego punktu informacyjnego, w którym gromadzone i udostępniane są materiały informacyjne, analizy, opracowania i publikacje z zakresu problematyki Unii Europejskiej.

Ponadto Regionalne Centra organizują w swoich siedzibach, w wyznaczonych dniach tygodnia:
- wykłady otwarte dla mieszkańców regionu,
- spotkania dla grup zorganizowanych, tzw. „lekcje europejskie" lub warsztaty dla nauczycieli, samorządowców czy przedsiębiorców oraz przedstawicieli mediów,
- dyżury ekspertów z instytucji specjalizujących się w tematyce europejskiej,
- debaty, kluby dyskusyjne, konkursy i konferencje prasowe.

Poza prowadzeniem punktu informacyjnego Regionalne Centra Informacji Europejskiej biorą aktywny udział w różnego rodzaju przedsięwzięciach w regionie. Część z nich realizowanych jest w ramach ustalonego przez UKIE planu pracy dla całej sieci, część to inicjatywy własne ośrodków i ich partnerów w regionie.